Est-ce que la culture Tesla Motors est l’ingrédients d’une success-story et de ce qui semble être la fin de la magie portée par la marque ?
Pour la petite histoire, Tesla est une société californienne fondée en 2003 par Martin Eberhard et Marc Tarpenning. Ils seront très rapidement rejoints par Ian Wright (pour quelques mois), J.B. Straubel, et (virés par) Elon Musk qui y investira 6,5 millions de dollars…pour commencer…la première année. Inutile de revenir sur le nom de la société inspiré de l’inventeur serbe Nikola Tesla, physicien du début du 20ème siècle et connu notamment pour l’invention du moteur à électricité continue ou « AC induction Motor » en anglais et mort dans la pauvreté à cause de son ego et de Thomas Edison, sa Nemesis.
Pour la grande histoire, Tesla Motors, qui commercialisait alors 40 000 véhicules par an est entré au Nasdaq en 2014 pour plus de 23 milliards de dollars. Pour vous donner une idée de ce que cette somme représente, Fiat produit 2 millions de véhicules par an et est capitalisé à 9 milliards de dollars, soit 2 fois et demi de moins.
Fin 2016 Tesla Motors employait 18 000 salariés à temps plein. Ce chiffre ne cesse de croître avec la fusion avec Solar City et bien sur l’ouverture progressive de la Gigafactory située dans le Nevada.
Voilà ce qu’on peut lire dans les journaux. Mais qu’en est-il de l’intérieur et quelles sont les valeurs sur lesquelles reposent la culture Tesla ?
La culture Tesla
La culture Tesla (Entreprise issue de la fusion de « Tesla Motors Inc » et « SolarCity ») ne cherche qu’une seule chose : Encourager les salariés à soutenir l’innovation dans les secteurs de l’automobile et de l’énergie.
Pour cela, la société promeut 6 principes qui responsabilisent les salariés et soutiennent l’esprit d’initiative et la recherche de solutions.
MOve fast
Vous notez qu’il n’y a pas le « ...and break things » qui a marqué les débuts de Facebook. Si Zuckerberg encourageait à l’époque « l’esprit Hacker » en constatant que la plupart des entreprise ralentissent par peur de faire des erreurs, Musk encourage à faire vite pour corriger les erreurs. Une erreur dans l’automobile ayant…comment dire…un peu plus d’impacts qu’une ligne de code.
La culture teslat promeut la vitesse comme élément important de l’avantage concurrentiel de Tesla qui part de beaucoup plus loin et dispose de beaucoup moins de moyens que les constructeurs historiques. Pour info, en 2016 en France les Modèles Tesla S et X avaient 4,33% de parts de marché sur le secteur du véhicule électrique alors que la Renault Zoé représentait 52,32% des ventes et le numéro 2 (qui appartient aussi à Renault) était la Nissan Leaf avec 17,84%.
Ce rapport à la vitesse de Tesla est historique, comme vous le découvrirez dans un Podcast à venir. Les équipes Tesla ont appris l’importance de la vitesse sur « le tas » en ayant 10 mois de retard sur la livraison de leur premier véhicule (ce qui n’a pas été étranger au remerciement du co-fondateur), 6 mois sur la model S et 10 sur la X. Le jury attend encore de se prononcer pour le Modèle 3 promis pour 2018, 2019.
Ce premier ingrédient de la culture Tesla souligne l’importance mise sur le développement des capacités des salariés à répondre rapidement aux tendances de leur marché, aux changements provenant de leurs clients et aux développements technologiques. De cette façon Tesla cherche à accélérer l’agilité et la résilience de ses équipes.
C’est ainsi qu’un Tweet de Loic Lemeur a été suivi d’action en 6 jours. On lui pardonnera son language.
Par contre, vite ne veut pas dire « trop vite ». Demandez à Emil Ellefsen et Henrik Tidemand Jorgensen qui ont quittés Tesla en 2015 avant d’ouvrir un garage/carrossier pour Tesla et dont l’accréditation officielle leur est encore refusée à l’heure actuelle.
Et n’oubliez pas que cette culture d’entreprise a été fondée par un type qui aurait dit “Combien de temps par semaine souhaite une femme ? Peut-être 10 heures ? Ca doit-être le minimum ? Je ne sais pas” .
Do the Impossible
Dans le développement de produits technologiques de pointe, Tesla doit s’assurer que ses salariés soient créatifs et capables de penser « outside the box » selon la formule consacrée et exaspérante. Cette caractéristique culturelle reconnait l’importance des idées nouvelles et des solutions non conventionnelles.
Ansi, comme le précise Arnnon Geshuri, le VP RH de Tesla, l’équipe de recrutement cherche dès le premier entretien à déceler un certain état d’esprit : « Ils doivent avoir fait quelque chose d’extraordinaire dans leur emploi. Nous voulons des gens qui ont la capacité d’initier eux-même (self-initiating attitude)les actions à mener. »
Il précise aussi que « le candidat idéal doit être à l’aise dans l’ambiguïté et avoir, quelque soit son domaine, cherché à améliorer les choses sans cesse et si nécessaire combattu le système dans lequel il était pour le rendre meilleur« .
Et bien sur…cela signifie que les heures habituelles de bureaux sont insuffisantes pour atteindre cet objectif.
Selon un collaborateur évaluant Tesla sur Indeed à 3 ★ sur 5 (pas si mal) : cela peut signifier 66 heures par semaine. Nous ommençons à toucher àa la réalité de la culture Tesla.
Ce qui nous amène directement à la notion d’Ownership, du 5ème principe culturel « Think like owners ».
Constantly Innovate
L’innovation est au coeur de Tesla. Evidence. Cette caractéristique de la culture Tesla se concentre sur la nature continue, constante et permanente de la nature de l’innovation.
Cette démarche est sans fin pour répondre à la stratégie en 3, puis en 4 étapes annoncées par Elon Musk sur le blog de Tesla. Ici pour le « Master plan part 1 » récapitulant les étapes 1 à 3 et là pour le « Master plan part 2 » pour l’étape 4.
1. Créer une voiture chère qui se vendra peu (Roaster à $100K) en investissant l’argent disponible (Celui de E. Musk)
2. Utiliser l’argent gagné pour lever des fonds auprès d’investisseurs rassurés sur la capacité de Tesla Motors à délivrer afin de développer une voiture plus grand public (Modèle S et X)
3. Utiliser l’argent gagné (issu des ventes et de son introduction en bourse) pour créer une voiture abordable à destination du grand public (modèle 3.)
4. Fournir de l’énergie solaire et le moyen de la stocker
Nous pouvons déjà imaginer ce que sera l’étape 5 :
5. Regrouper tout ce qui aura été développé par chaque entreprise Musk dans le domaine des vols spatiaux, de l’énergie et des systèmes de forage pour coloniser Mars. Si Musk survit au surmenage.
Il suffit de comparer les dépenses en R&D de la marque avec les autres constructeurs pour se rendre compte que cette quête d’innovation n’est pas un effet de manche et que Tesla joue sur le long terme. Vu l’obsession affichée de Musk que nous vivons dans une simulation, euh, non pas cette obsession là pardon, celle de coloniser Mars.
Reason from “First Principles”
Là on touche au coeur de la culture startup et du mode de pensée qui est demandé aux collaborateurs.Directement hérité du fonctionnement de Elon Musk (qualifié de « Michael Angelo et de Da vinci » par Georg Ell), ce trait de culture promeut le raisonnement par les « Premiers principes« .
Je reprend textuellement le chapitre introduisant ce concept dans l’article de Tim Urban de Butwaitwhy consacré au mode de fonctionnement de Musk qui le site directement :
« Je crois que généralement, le processus de pensée des gens est trop lié aux conventions ou à leur expériences passées. C’est très rare que les gens essaient de penser à quelque chose sur la base des premiers principes. Ils diront, “Nous ferons ceci parce que cela a toujours été fait de cette façon.” Ou ils ne feront rien parce que “Eh bien, personne n’a jamais fait ça, donc ça ne doit pas être bon.” En fait c’est simplement une façon ridicule de penser. Vous devez construire votre raisonnement à partir de zéro —“à partir des premiers principes” selon le terme utilisé en physique. Vous regardez les fondamentaux et vous construisez votre raisonnement à partir de là. Alors vous verrez bien si vous avez une conclusion qui fonctionne ou pas, et cela peut très bien être, ou pas, différent de ce que les gens ont fait dans le passé. »
En moins de mot : Remettre en question les raisonnement passés et s’interroger sur ce que l’on croit savoir pour changer nos croyances si besoin.
Pour cela, comprendre les racines d’un dysfonctionnement et d’en corriger les causes et non les symptômes.Il semble, sans que j’en ai encore eu la confirmation – le service de communication de Tesla France n’ayant pas répondu à mes sollicitations – qu’il existerait un programme en interne pour former les collaborateurs à ces « Premiers Principes ».
Think Like Owners
Là, nous sommes au coeur de la responsabilisation et du « Leadership geek » La culture Tesla ne repose pas sur la motivation. Pour les plus jeunes, « la motivation » est une approche managériale datant de la fin du 20e siècle, dans laquelle les managers étaient responsables de la motivation de leur équipe. Ne riez pas ! #onrevientdeloinLa culture
Tesla repose sur 2 principes complémentaires :
► l’engagement individuel de chaque collaborateurs, notamment dans le développement des ventes. Quitte à licencier rapidement quand ça ne fonctionne pas. Certains salariés iront même à dire que de les licencier étaient une bonne chose à faire.
► la responsabilisation, vu le niveau élevé d’engagement demandé, l’entreprise souhaite/a intérêt à ce que les collaborateurs sentent que l’entreprise leur appartient.
Cet état d’esprit de la propriété supporte la vision et la mission de Tesla en encourageant les collaborateurs à prendre la responsabilité ET leurs responsabilités (Responsibility & Accountability en anglais) concernant leur travail et la performance du constructeur.
Pour info :
Accountable: “Obligation de rapporter, expliquer ou justifier ce dont la réalisation dépend de soi-même »
Responsable: “Devoir répondre de quelque chose dont la réalisation peut dépendre de quelqu’un d’autre qui est sous sa responsabilité »
À ce sujet, Tesla se vante d’ être une entreprise qui ne croit pas dans les chaines de commandement et autres pyramides hiérarchiques. Selon les mots de Musk lui même, à Tesla tout le monde doit se sentir libre de parler à n’importe qui – même à Musk lui-même – quand il s’agit de résoudre un problème qui a été identifié et dont ils proposent une solution.Selon l’article de tehabo, il semblerait que des managers qui auraient tenté de court-circuiter cette liberté de parole aient été licenciés. L’influence et les relations permettent de réaliser beaucoup plus de choses que le rang et le titre.
We are all in
S’il y a bien un élément qui marque les esprits immédiatement en entrant dans les locaux de Tesla, que ce soit au siège ou à l’usine, est qu’il n’y a presque aucun bureaux fermés.
La culture d’entreprise cherche à rassembler tous les salariés comme une unique équipe chargée d’améliorer sans cesse le fonctionnement de leur entreprise.
Selon l’analyse de Pauline Meyer, ce système favorise le travail d’équipe pour éviter les conflits et développer « La synergie des Ressources Humaines de l’entreprise en rendant la culture d’entreprise la plus efficiente possible pour maximiser les bénéfices apportés par les talents et les compétences des salariés. Tout cela pour développer la compétitivité sur le marché ».
J’ai coupé cette phrase en deux pour respirer.Je me méfie toujours quand ça sent le pet de bisounours. Surtout que les retours des salariés sur Indeed ou Glassdoor tournent toujours autour des mêmes thèmes : Trop de (mauvais) management, pas assez de relation entre les managers et leurs collaborateurs, pas de management par l’exemple, pas de facilité d’évolution (sauf aux US bien entendu), manque de reconnaissance… Et je m’arrête aux avis les plus partagés.
Surtout que parmi ceux qui se plaignent, il y a beaucoup de personnes qui sont toujours salariées. Ce qui met toujours un doute sur l’importance de ce qu’ils dénoncent.Pourtant, l’engagement semple être un sujet primordial pour l’entreprise.
De l’enquête d’engagement « Tesla360 » de 18 questions à son « Anti-manuel d’intégration » de 4 pages (57 pages au départ) donnés aux nouveaux salariés et dans lequel vous trouvez cette phrase concernant la présence au travail : « Si vous êtes quelqu’un qui se sent correspondre au plus hauts standards, notre « politique de présence » est exactement ce que vous attendez qu’elle soit : Soyez la personne sur laquelle votre équipe peut compter. Soyez où vous êtes supposé être. Nous avons besoin de vous. Nous ne pouvons pas faire les choses quand nous n’êtes pas là.”
Bon, je réalise que ça sonne moins Nian-nian en Anglais.
Dans les idées à copier, que Tesla a d’ailleurs copié ailleurs, l’entreprise dispose d’un « Answer bar », inspiré du « Genius bar » de Apple. Un endroit confortable où se trouve au moins 2 membres de l’équipe RH pour poser ses questions.En facilitant l’accès aux réponses, les rumeurs n’ont pas le temps de courir. Les relations entre RH et salariés deviennent plus simples, ce qui accélère l’engagement et la responsabilisation. Personne à
Tesla n’a répondu à ma question : Est-ce que de demander aux responsables RH de garder leur porte ouverte n’aurait pas eu le même résultat ?
